有一种武器，在美国专家的描述里几乎达到“末日级”：他们设想大范围断电持续一年的极端情景，并声称死亡比例可能高达90%。 按照他们的说法，这种武器已经掌握在中国手中。可对大多数中国人来说，这个说法相当陌生，很多人甚至从没听说过。 这种被美国人反复提及的武器，就是电磁脉冲炸弹。 2021年11月。美国“国家和国土安全电磁脉冲特别工作组”执行主任彼得·文森特·普莱公开声称，中国已经拥有电磁脉冲炸弹。 在他的描述中，中国只需对美国发动一次电磁脉冲攻击，就能摧毁美国电网和其他关键基础设施，停电时间或许长达一年，并援引了极端情景下九成人口可能死亡的估计。这番话在美国舆论场引起不小的关注，在中国国内却几乎没有激起什么水花。 类似的警告其实并非第一次出现。早在2018年前后，美国就有专家提出，一旦中国掌握成熟的电磁脉冲技术，美国的电力、通信、金融等关键设施都可能陷入停摆，现代社会甚至会在没有发生传统意义上大规模轰炸的情况下被打回“石器时代”。几年间，相关论调在美国智库和国会听证中多次被提起，调门一次比一次高。 国内公众之所以对此浑然不知，原因并不复杂。 这一说法来自美方，中国官方未证实这一具体说法，更没有拿它来展示实力。另外，能够让电网大规模瘫痪的武器早已问世，在军事领域既不是秘密，也算不上天方夜谭，真正值得追问的，是美国为何对这件事如此敏感。 被渲染的武器早已不是秘密 从目前公开的资料来看，可影响电网的武器包括核武器和石墨炸弹等，它们的作用机制并不相同。 第一类是核武器。核爆炸会伴随产生强烈的电磁脉冲，即便在距离爆心很远的地方，这种脉冲也能干扰甚至破坏电网运行。 上世纪60年代，美国开展了一系列与反卫星研究相关的高空核试验，其中1962年的“海星一号”试验最具代表性。 核弹在太平洋上空约400公里高空引爆，产生的强烈电磁脉冲波及约1400公里外的夏威夷群岛，造成当地部分电力和通信设施中断，街灯成片熄灭。可以说，美国在60多年前就亲手验证过这类效应的威力。 另一类是碳纤维弹，也常被称作石墨炸弹，它靠导电纤维造成短路，并非电磁脉冲武器。 这种炸弹内部装填经过特殊处理的碳纤维丝，直径只有零点零几毫米。炸弹在目标上空引爆后，无数碳纤维丝像线团一样飘散展开，千丝万缕地铺陈开来，远远看去如同一团漂浮的白云。 这些纤维丝一旦搭落在裸露的高压输电线路上，或者落到变压器等输变电设备上，就会引发短路并产生电弧，严重破坏供电线路，进而导致电网瘫痪，造成大范围停电。 美国在1991年的海湾战争和1999年对南联盟的空袭中都使用过这类武器。1999年5月2日，美军使用石墨炸弹攻击电力设施，造成塞尔维亚约70%的供电中断，这一案例此后被各国军事研究者反复引用。 中国同样研制出了石墨炸弹，相关装备在公开场合也曾有过展示，但到目前为止从未在实战中使用。从没在战场上亮过相，也是国内公众对这类武器缺乏直观认识的重要原因之一。 至于更受外界关注的电磁脉冲技术，中国走的是一条从零起步、自主攻关的路。上世纪60年代初苏联撤走援华专家后，西方国家又长期实施技术封锁，国内相关研究在很长一段时间里条件十分艰苦。 经过几代科研人员的持续投入，脉冲功率这一基础领域逐渐积累起扎实的底子。近年来据公开报道，国防科技大学、西北核技术研究所等单位在高功率脉冲技术方面陆续取得进展，相关成果发表于国内外学术期刊。 这些研究本身属于正常的科研范畴，被美方专家拿来渲染成“末日武器”，多少有些借题发挥的意味。 被放大的恐惧源自自身短板 2021年2月得克萨斯州发生的大规模停电事故，暴露了美国电力系统面临的现实短板。 美国联邦能源监管委员会等机构的调查指出，发电设施冻结和天然气供应受阻是那次停电的重要原因。 美国整个电力网络的架构本身就存在不少问题，得州电网由得州电力可靠性委员会独立运营，与美国东部、西部两大电网基本不联通，这是得州长期以来为规避联邦监管、维护本地利益而坚持的做法。 结果在2月寒潮来袭时，得州电网大面积瘫痪，周边各州即便有电也很难输送过去。数百万得州居民在严寒中断电断暖，据得州官方后来统计，与这场灾害相关的死亡人数达到两百多人。 一场寒潮就能让美国第二大州的电网陷入崩溃，这件事给美国社会带来的冲击远远超过一次普通的自然灾害。从这个角度去看，美方专家对中国电磁脉冲炸弹的渲染，与其说反映了中国的作战意图，倒不如说更多折射出美国对自身电网脆弱性的担忧。 至于电网瘫痪会不会真的导致90%的美国人死亡，这是极端假设下的估计，并非经过实际事件验证的死亡预测。不过如果美国真的变成一个长期没有电的国家，后果确实难以估量。 人们普遍认为美国是现代化程度极高的国家，而现代生活的几乎一切运转模式都建立在电力之上。 华尔街必须依靠电力才能维持金融市场运转，一旦断电，人们存放在银行和证券市场里的巨额资产，就会变成计算机硬